— Я бы несколько дней держался в тени. Я думаю, что ты хороший человек, но все это дело вызовет неприятные воспоминания. В течение недели или двух здесь будет не очень уютно.
— Я это уже понял, - сказал Майк. Народ в баре был в основном угрюмый и мог очень легко разбушеваться.
— После того как вы пройдете по домам, вы сможете выставить оставшиеся вещи на аукцион. Мы проведем аукцион послезавтра, - сказал старик.
Эрика посмотрела на старика и спросила:
— Откуда тебе все это известно?
— Я мэр этого маленького городка. Мы с Дональдсоном уже обсуждали этот вопрос, - ответил мужчина усталым голосом. Он был самым долгоживущим рабом из четырех плантаций, которые были основаны в этом районе. Другие рабы всегда обращались к нему за советом. Когда их освободили, все обратились к нему за руководством.
Улыбнувшись старику, Эрика сказала:
— Я мэр города, в котором живу.
— Правда? - спросил старик, выпрямляясь.
— Разве ты не ненавидишь, когда у тебя есть какой-то проект общественных работ, а все в городе говорят тебе, что его нужно делать девяносто разными способами? - спросила Эрика.
— Расскажи мне об этом. Строительство городского колодца чуть не привело к бунту, - сказал старик, покачав головой.
Пока старик и Эрика обсуждали проблемы городского руководства, Майк наблюдал за остальными событиями в трактире. Трое мужчин вернулись в трактир с татуировками на лбу. Отныне и навсегда они были отмечены как владельцы рабов. Майк улыбнулся, подумав, что не всякое оружие можно держать в руках. Самым эффективным оружием был мозг.
******
Следуя предложению мэра, Майк и Эрика решили провести ночь в доме Кевина. По закону, озвученному мэром, это была их собственность. В доме было не так уж много вещей: кровать, стол, два стула, сундук и кое-какие кухонные принадлежности. В сарае снаружи хранились инструменты для ведения небольшого хозяйства. Настоящую ценность фермы составлял домашний скот.
Осмотрев маленькую хижину, Эрика открыла сундук и взглянула на его содержимое. Там было немного ткани, сверток кожи и смена одежды. В самом низу была припрятана маленькая коробочка. Она вытащила коробку и открыла ее. Удивившись, она сказала:
— Посмотри, сколько денег и драгоценностей в этой шкатулке.
Майк подошел к ней и заглянул в коробку. В шкатулке было много раковин и четвертаков, а также несколько конхов. Покачав головой, он сказал:
— Похоже, Кевин был не просто фермером.
— Здесь много денег, - сказала Эрика.
— У меня такое чувство, что с Кевином будут проблемы, - сказал Майк, оглядывая маленький домик. Он знал, что, хотя у Кевина на лбу клеймо раба, он попытается сбежать. Кевин был из тех, кто предпочел бы жить бандитом в глуши, чем подчиниться жизни в качестве подневольного раба. Его побег, скорее всего, будет актом отчаяния. Более чем вероятно, что кто-нибудь серьезно пострадает, пока Кевин будет пробиваться на свободу. Он сказал:
— Я предупрежу Дональдсона утром. У этих людей и так хватает проблем. Больше им не нужно.
— Да, - тихо сказала Эрика. Она посмотрела на Майка и сказала:
— Я так и не поблагодарила тебя за спасение.
— Конечно, поблагодарила, - сказал Майк, пренебрежительно махнув рукой.
Эрика отнесла коробку к маленькому столику и села на один из двух стульев в комнате. Она посмотрела на Майка и сказала:
— Наверное, я не ожидала, что спасение произойдет таким образом.
— Почему? - спросил Майк. Не имея опыта Героя, он понятия не имел, чего ожидали от спасения дамы.
— Я ожидала, что мы убежим в лес, преследуемые тремя мужчинами, которые меня держали. В какой-то момент тебе пришлось бы сразиться с ними, чтобы мы смогли убежать, - ответила
Новая семья