него, потом на меня и решили, что у него, вероятно, была законная причина убить меня.
— Почему? - спросил Майк.
— Если ты не заметил, я довольно уродлив, - сказал Барсук, проводя пальцем по одному из своих шрамов.
— Я заметил, что у тебя несколько шрамов. Бывало и хуже, - сказал Майк, зная, что результатом войны является множество уродливо выглядящих людей. Потерянные конечности, искалеченные тела и шрамы были настоящими знаками мужества. Если лицо, усеянное осколками, не убивало тебя, то ты становился похожим на лоскутное одеяло.
— О, - сказал Барсук, подумав, что у него не один шрам. Реакция Майка на его внешний вид напомнила ему, как с ним обращался король Сид.
— Хочешь сыра и колбасы? - предложил Майк, протягивая свой бутерброд в качестве примера того, что он предлагает.
— Нет, спасибо. Я больше не буду тебя беспокоить, - сказал Барсук, собираясь уходить. Он получил известие о том, что на северо-востоке происходят какие-то волнения, и хотел проверить, что там происходит.
— Хорошо, - сказал Майк. Он откусил кусочек от своего сэндвича.
Джон подошел и сел на ступеньки в сарай. Он зевнул и огляделся. До прибытия обоза делать было нечего. Он будет занят около часа, а потом нечем будет заняться, кроме обычной работы по дому. Вчера он с удовольствием отдохнул, но управлять конюшней приходилось вдвоем. Он решил воспользоваться случаем и кое-что подправить. На боковой стенке сарая нужно было заменить несколько досок.
Майк вывел лошадей из конюшни и пустил их в загон. Лошади немного пошевелились, чувствуя себя свободными в своих стойлах. Это были не самые резвые животные, которых он когда-либо видел. Майк забрался на забор и сказал:
— Похоже, мне пора начинать разгребать дерьмо.
— Сегодня ты можешь сгребать его в кучи за сараем, - сказал Джон. Весной он наймет кого-нибудь, чтобы разбрасывать навоз по полю, на котором он выращивал сено.
Майк сказал:
— Я думал, ты продаешь все это на кожевенный завод.
— Нет. Единственное, когда им нужен свежий навоз, - это когда они варят навозный суп, который используют при вымачивании шкур. Им приходится полдня отбивать шкуры, чтобы они стали мягче. Это вонючее дело, и я жаловался, когда они построили его в двух милях от города. Вчера ветер дул в нашу сторону. Сегодня он от нас, и мы можем дышать, - сказал Джон. Хотя конский навоз был не самым лучшим для использования в процессе дубления, его было легче всего приобрести в этом районе. Продажа пары бочек навоза на кожевенный завод приносила несколько четвертаков в месяц.
— Мне показалось, что сегодня воздух пахнет гораздо лучше. Конечно, может быть, я просто привыкаю, - сказал Майк.
— Можно привыкнуть к запаху навоза, но не к запаху кожевенного завода, - сказал Джон.
Майк прислонился к перилам загона и посмотрел на лошадей. Через минуту он сказал:
— Знаешь, я не могу отличить хорошую лошадь от плохой.
— Правда? - спросил Джон.
— Да, - сказал Майк. На этой работе у него был лучший шанс узнать о животных.
Джон указал на лошадей в загоне и сказал:
— Ты не захочешь ездить ни на одной из этих лошадей. Они уже несколько лет тянут повозки. Когда речь идет о лошади, на которой будешь ездить, тебе нужно обратить внимание на хорошее телосложение со сбалансированной мускулатурой и симметричным строением скелета. Мой папа говорил, что осанка – это все. Бери лошадь, которая выглядит так, будто гордится тем, что она лошадь.
Всю оставшуюся неделю Майк изучал лошадей. Он узнал, как определить их возраст и общее физическое состояние, как с ними обращаться и как запрягать их, чтобы
Жировик