я считал своим самым старым и лучшим другом в течение последних восемнадцати лет. Мири и жена Дэна, Лора, стали близкими подругами во время беременности их обеих. Можно сказать, даже родственными душами, поскольку они обе были близки по возрасту: Лоре исполнилось двадцать два, а Мири - чуть больше восемнадцати. Мало того, Кэсси, дочь Дэна и Лоры, родилась на следующий день после наших близнецов, что, конечно, для обеих жён послужило явным "знаком судьбы".
Эта их первоначальная дружба переросла в такую близость, что они обе были неразлучны, а это, естественно, означало, что мы, мужья, тоже были вместе. Близость двух семей вскоре стала похожа на почти родственное единение в рамках одной большой и дружной семьи, поскольку каждые выходные мы бывали в гостях друг у друга, да и жить всего в двух кварталах друг от друга было очень удобно.
До того самого нашего момента "Oops!", который и привёл близнецов в этот мир, и Миранда, и я учились в колледже. Мири всегда хотела изучать бизнес или бизнес-менеджмент, в то время как я специализировался в области математики, получая в то же время частичную стипендию в бейсбольной команде колледжа. Правда, в то время я ещё не определился, какую стезю выбрать в дальнейшей жизни.
*******
Всё изменилось, когда Мири сказала мне, что беременна, и мне пришлось отказаться от всех своих надежд и мечтаний, чтобы устроиться на работу и содержать нашу семью. Наши пары родителей прекрасно относились к нам обоим, поэтому свадьба была заказана и организована ими в течение двух месяцев.
Я был поздним и единственным ребёнком у моих родителей. Когда я родился, их возраст уже подбирался к 40 годам, и они с горечью думали, что им так и суждено было остаться бездетными. Поэтому, благодаря небо за такую огромную радость, в конце концов обрушившуюся на них, они всегда дарили мне всю свою любовь и поддержку, какие только могут быть у долгожданного ребёнка.
У Мири был брат Том, на десять лет старше её, и это означало, что на самом деле у неё с ним не возникло особо близких родственных отношений. Том уехал в колледж ещё до того, как ей исполнилось восемь, и, за исключением пары мимолётных визитов, он так по-настоящему и не вернулся в семью. К сожалению, он нелепо погиб в автомобильной катастрофе, всего через год после окончания колледжа. Это заставило родителей Миранды уделять своей единственной дочери столько же внимания, сколько мои папа и мама посвящали мне.
В качестве свадебного подарка мои родители торжественно вручили мне документы на наш старый семейный дом, поскольку сами они собирались переехать дальше на юг, планируя выйти на пенсию в ближайшие несколько лет.
Я нашёл работу по продаже полисов в местной страховой компании, быстро освоившись в этом бизнесе и чувствуя себя в нём, как рыба в воде. Зарплата для начинающего агента, конечно, была довольно низкой, но зато неплохие комиссионные с успешных сделок могли почти удвоить мой доход, по сравнению с первоначальным окладом. Просто для этого приходилось работать много, упорно и допоздна - обычно по двенадцать часов в день, а иногда и захватывая выходные.
В месяцы, остававшиеся до родов, Мири устроилась на неполный рабочий день секретаршей в одном из офисов, с прежним намерением получить учёную степень, но теперь она большую часть времени училась заочно - онлайн. Именно в этот период времени поддержка её родителей стала поистине неоценимой. Когда родились близнецы, они стали нашей палочкой-выручалочкой в уходе за малышами и использовали любой предлог, чтобы навестить их и повозиться со своими внуками.
Поездка Аллы в загородный дом Димы