снова покуражиться над магом, звучали будто издалека.
— Поздравляем с успешной «Коронацией», Ваше Мясное Величество! – Насмехалась Изора, отвесив ему шутливый поклон. – Нет сомнений, что целые саги сложатся о ваших подвигах!
— Да будет трон ваш твёрд, а голос громок, о Многолюбивый Владыка! – Издевалась Стимула, повторив жест подруги.
— Пусть будет долгим ваше правление, Повелитель Дыр и Щёлок! – Глумилась Кальдера, лишь кивнув головой.
И только Мирра не изменилась в лице, на котором играла безмятежная, нежная улыбка.
— Поздравляю, малыш. Ты прошёл все испытания, и теперь пришла пора получить награду. – Произнесла она мягко.
В голосе её была странная, нездоровая теплота...
Эпилог. О тех, кому улыбается госпожа удача
Калеб не сумел ответить – он вообще едва отдавал себе отчёт, что к нему обращались. Только издал слабый, невнятный звук, когда ладони Мирры мягко обхватили его голову. А потом жрица призвала свои силы.
Но на этот раз что-то было не так – её магия неуловимо изменилась. Даже будь он по-прежнему собой, едва ли сумел бы понять природу этих тонких, неясных перемен. Что-то будто бы двигалось в нём самом, ворочалось с боку на бок, менялось под действием жреческой магии – прямо в его голове.
Ощущения были престранными, но совершенно точно не приятными. Даже в таком состоянии он понимал, чувствовал звериным чутьём: ничего хорошего они не сулили.
Над головой раздался голос.
— Знаешь, за долгие годы практики я поняла, что доморощенные мистики и эзотерики ни натрезима не смыслят в устройстве живых существ. – Проворковала жрица, массируя голову своей жертвы.
— Пустобрёхи, чё с них взять! – Вставилась Оторва.
— Перебьёшь меня ещё раз, займёшь его место. Отколдую тебе любовь к членам – со скуки помрёшь. – Как бы между прочим заметила жрица.
Лиловая осеклась – аж уши поникли. А странное чувство в голове Калеба только нарастало.
— Я долго экспериментировала, пока не поняла одну вещь – твоё «я» не находится в ауре или душе. Оно вовсе не является результатом деятельности каких-то высших сил. – Наставительным тоном продолжала Мирра. В её голосе, вместе с тем, читалась какая-то жутковатая, горделивая удовлетворённость, будто у мастера, постигшего тайны какого-то недоброго ремесла. – Твоё «я» – всего лишь продукт биологических связей между разными частями твоего мозга. По своей природе оно вовсе не вышнее, но очень даже плотское. Понимаешь, малыш?
Он не понимал – слишком измученный, он потерял всякую возможность понимать подобные сложные темы. Впрочем, едва ли жрица говорила для него – судя по её тону, адресатом её горделивого сообщения была она сама. А её тонкие сильные пальцы продолжали прощупывать его череп, посылая внутрь странные импульсы колдовства.
— Мозг – это замок, ключ к которому – моя целительная магия, малыш. Она – ключ к твоему «я». Воздействуя на разные участки твоего мозга, я могу разобрать твоё «я» и собрать заново таким, каким захочу.
Пробиваясь через пелену одуревшего утомления, смысл её слов медленно доходил до Калеба во всей своей ужасающей тяжести. Маг слабо задёргался в путах – даже будь он волен двигаться, сил в нём на большее просто не осталось.
— Прости, малыш, но нам пора прощаться. – Мирра прильнула к нему, воркуя прямо на ухо леденящим душу тоном. – Пойми, что ты нам больше не нужен – нам нужна послушная шлюха на несколько дней. После мы тебя продадим – любой малый приварок бывает полезен, знаешь ли. – Напоследок, она нежно поцеловала его щеку. – Не волнуйся – как и обещали, мы тебя отпустим. На