В понедельник я вернулся на работу, а Синди осталась дома, уверив, что не пропустит встречу с психиатром. Когда вечером я вернулся домой с работы, она ждала меня на входе с какими-то бумагами в руке:
— Что это, Мика?
— Не знаю. Почему бы тебе самой не сказать мне? — ответил я с любопытством.
— Это уведомление и чек от Художественной галереи. Я позвонила им сегодня. Они сообщили мне, что 28 моих картин были проданы, пока я отсутствовала. И они сказали мне, что ты отказывался принимать депозиты. Не хочешь объяснить мне, почему? — она сердито фыркнула.
— Конечно. После того, как тебя похитили, я не был готов иметь дело с Художественной галереей. Деньги меня не интересовали. Гораздо более важным было вернуть тебя домой целой и невредимой. Мне пришло в голову, что есть вероятность того, что ты никогда не сможешь вернуться. Многие случаи похищения людей заканчиваются плохо. Очень часто смертью. Я подумал, что твои работы могут возрасти в цене, если с тобой что-то случится. Как оказалось, сотрудникам галереи было наплевать, что я думаю. Поэтому я вернул им все деньги в надежде, что вернувшись, ты сможешь порадоваться своей удаче. Я подумал, что это может быть одним из светлых пятен, которое появится в твоей жизни после такой тёмной главы.
Я не рассказывал ей о сомнениях, которые жили в глубине моего сознания.
Выражение лица жены смягчилось, переходя от гнева к воодушевлению.
— Я не согласна с тем, что ты сделал, но понимаю, о чём ты говоришь. Сегодня я позвонила и долго с ними разговаривала. Они сообщили мне, что двадцать восемь моих картин были проданы по цене 2 300 долларов за каждую, что в общей сложности составляет 64 400 долларов! За вычетом их комиссии в размере $500.00 за картину, у нас остается $50, 400.00 чистыми. Разве это не здорово?
— Конечно, дорогая. Если ты счастлива, то и я счастлив. Что бы ты хотела сделать со своими деньгами?
— Это НАШИ деньги, глупый. Галерея вышлет мне один чек на всю сумму. Они были недовольны твоими попытками помешать выплатам денежных переводов. Теперь мы можем провести роскошный отпуск, или приобрести какие-то новые вещи для дома, или обновить наши автомобили. Наши варианты безграничны! — она была в восторге.
— Синди, я горжусь тобой. Ты своим трудом заработала каждую копейку этих денег. Думаю, что их надо потратить именно на тебя. Мы давно мечтали купить для тебя новую машину, но у нас не было на это средств. Почему бы тебе не использовать деньги именно для этого? Мы можем купить автомобиль прямо сегодня.
— Но я хотела, чтобы деньги были использованы нами обоими, дорогой. Конечно, я мечтала купить новую престижную машину, но тогда ты не сможешь порадовать себя. Я просто думала, что если удастся заработать деньги на этих картинах, то МЫ добьемся успеха вместе, как пара.
— Поверь, твоя новая машина обрадует меня. Разве ты не знаешь, что большинство мужей хотят лучшего для своих жён, и я в их числе. Если ты купишь новый автомобиль, то у тебя будет меньше шансов застрять где-то из-за его поломки. Какое-то время он вообще не потребует особого обслуживания, так что, в дополнение к моему душевному спокойствию, это будет облегчением для нашего бюджета. Такое приобретение будет беспроигрышным вариантом для нас обоих.
Синди посмотрела на меня самым странным образом. Наверное, она была удивлена, что я не ухватился за шанс потратить на себя её неожиданную награду.
— У тебя есть проблемы с тем, чтобы потратить эти деньги на
подражание