до пятидесяти тысяч долларов за его защиту. Вы работали на общественных началах, и я хочу компенсировать вам это. У Гарсии в машине лежит портфель, в котором лежат сто тысяч в немаркированных стодолларовых купюрах. Я хочу, чтобы вы приняли это с моей признательностью за то, что вы сделали для моего сына.
Я знал, что имя Ласкано было связано с наркотиками из Мексики. Я не хотел денег за кровь, деньги от наркотиков или запятнанных как-то по-другому, что могло бы каким-либо образом обернуться против меня. Другая мысль, которая пришла мне в голову, заключалась в том, что, поскольку он сильно переплачивает мне, у него могут быть какие-то будущие ожидания относительно того, что я должен ему за неоплачиваемые услуги. Я надеялся отговорить его от вручения мне этих денег. Кроме того, было бы сложно объяснить это моему банку.
— Мигель, я хочу, чтобы вы знали, что я ценю очень щедрый подарок, который вы мне предлагаете. Это правда, но я не могу его принять. Пожалуйста, поймите. Я вступил в ряды адвокатов не для того, чтобы заработать кучу денег, а чтобы помочь каждому, кто стремится к справедливости, получить её. Если я приму ваше великолепное предложение, я подорву те самые принципы, на которых я основывал и строил свою карьеру. Есть ли в этом смысл?
Мигель посмотрел на меня с удивлением от того, что я не желаю принимать его деньги. Я надеялся, что он не воспримет это неправильно и не разозлится.
Он сделал паузу на бесконечные пятнадцать секунд, прежде чем заговорить:
— Не часто кто-то удивляет меня, Мика. Я думал, ваш вид вымер. Кто отказывается от денег в наши дни? Но я уважаю вашу этику и ваше решение. Тем не менее, я просто не могу так легко отпустить вас. Я всегда плачу свои долги. Любой, кто знает обо мне, может сказать вам это, и я в большом долгу перед вами, Мика. Вот что я сделаю.
Мигель достал визитную карточку со своим именем и контактной информацией, перевернул её, записал другой номер телефона и вернул мне.
— Это моя личная служба вызова. Я бы дал вам свой личный номер, но он время от времени меняется, как вы можете себе представить. Но эта услуга никогда не меняется. Наберите этот номер в любое время, двадцать четыре часа в сутки, оставьте ответившему своё имя и номер, и даю вам слово, я быстро свяжусь с вами. Это моё решение, и вы можете позвонить в любое время. Мика, мне всё равно, что вам может понадобиться в будущем, и если в моих силах удовлетворить вашу просьбу, вы можете считать её выполненной. Нет такой цены, которую я мог бы назначить за своего сына, и нет ничего, что вы не могли бы попросить у меня, в любое время. НИЧЕГО. Понятно?
Он подмигнул, произнося последнее слово.
— Спасибо, Мигель. Я уверен, что вы человек слова. Я буду держать это под рукой и обещаю позвонить вам, если почувствую, что вы можете мне в чём-то помочь.
Он улыбнулся, пожал мне руку, и мы оба насладились одним из лучших блюд, которые я когда-либо ел.
Меня быстро вернули в офис. Я чувствовал себя ценным, но немного нервничающим по поводу того, с кем я только что обедал. Я не осмелился ни с кем поделиться о своей встрече с Мигелем Ласкано, особенно с Синди, потому что об этом она сразу же рассказала бы Донне, затем всё узнал бы Джек, и кто знает, сколько других людей в фирме убедили бы меня использовать мою информацию против Мигеля, чтобы выдать его
Незабываемый вечер