я выиграл своё первое судебное дело. Я был в восторге почти так же, как и мой подзащитный.
***
Через два дня после окончания суда я шёл по улице в закусочную, чтобы пообедать. Передо мной остановился лимузин, и из него быстро вышел латиноамериканец, попросив меня присоединиться к его боссу для разговора. Я не видел никакого оружия, и мне ничем не угрожали, поэтому я решил принять приглашение. Хорошо одетый латиноамериканец в очень дорогом костюме заговорил со мной.
— Добрый день, мистер Олбрайт. Я благодарен вам за то, что вы согласились уделить мне несколько минут вашего времени. Вы любите стейк, мистер Олбрайт?
Ошеломлённый, я ответил:
— Мика, пожалуйста, зовите меня Мика, и да, мне нравится хороший стейк.
Он щёлкнул пальцами, крикнув водителю:
— «Говяжий дворец», и поскорее. Мы же не хотим тратить впустую время этого хорошего человека.
Водитель быстро повернул налево и помчался в указанном направлении.
— Пожалуйста, прости мои манеры, Мика, я Мигель Ласкано. Вы знакомы с моим именем?
Я задумался на мгновение и сказал:
— Я слышал об Эриберто Ласкано, мексиканском наркобароне, но он был убит некоторое время назад.
— А, да. К сожалению, репутация моего брата довольно хорошо известна. В отличие от него, я предпочитаю держаться подальше от всеобщего внимания.
Внезапно меня охватил страх. Хозяин лимузина сразу же заметил, как изменилось выражение моего лица. Он усмехнулся моей реакции.
— Пожалуйста, расслабьтесь, Мика. Сегодня я намерен оказать вам честь. Вы хороший человек, и я всегда уважаю тех, кто помог мне или моей семье.
— Честь мне? Почему? Мы встречаемся впервые. Или я должен вас знать?
— Не меня, Мика. Но вы знаете моего сына, Сантьяго Родригеса. Он попал в несколько неприятные обстоятельства, и вы, мой друг, воспользовались случаем и вышли за рамки долга, чтобы помочь какому-то совершенно чуждому вам человеку и великолепно защитили его. За это я вам бесконечно благодарен.
— Сантьяго ваш сын?
— Да. Я никогда не был женат на его матери, поэтому он сохранил её фамилию. К сожалению, из-за профессиональных вредностей я дистанцировался от него и его матери ради их защиты. Если бы стало известно, что Сантьяго — мой сын... Что ж, у меня есть враги, которые попытались бы использовать это знание против меня. Тем не менее, он – моя плоть и кровь. Я бы умер за него, хотя надеюсь, что до этого никогда не дойдёт. Я не мог быть связана с его адвокатом, так как эта связь раскрыла бы наши отношения. Поэтому я внимательно следил за вашей работой по защите моего сына. Я хотел бы лично от его имени поблагодарить вас за предпринятые вами усилия.
Мы приехали в стейк-хаус и сделали заказы. «Говяжий дворец» — очень дорогой, почти эксклюзивный ресторан с безупречной репутацией как за качество, так и за экстравагантность. Я надеялся, что, поскольку я был здесь по его приглашению, Мигель рассчитается за еду.
— Мигель, я просто приложил все усилия для вашего сына и сделал бы то же самое для любого, независимо от того, кто может быть в их семье.
— И именно по этой причине я чувствую себя обязанным поблагодарить вас лично, Мика. Вы уважаемый адвокат, а я могу сказать так об очень немногих адвокатах.
Еду быстро доставили. Стейк чуть не растаял у меня во рту. Вкус был изысканным, и я сказал Мигелю, как мне нравится его гостеприимство.
— Да? Это пустяки, Михей. Мы всё равно должны есть, верно? Нет, моя благодарность будет гораздо более ощутимой. Я хочу предложить оплату за ваши услуги моему сыну. Если бы я нанял крупного адвоката, это могло бы стоить мне от тридцати
Холоднее снега,но жарче неба...