Это последнее заявление заставило меня в удивлении приподнять брови; я ни за что на свете не собирался возвращаться к ней, какой бы несчастной она сейчас ни выглядела.
Думаю, она и сама это понимала, просто хотела наудачу половить рыбку в мутной воде.
— Как твои дела, Кэсси? - сочувственно спросил я.
— Я... думаю, я в порядке, - впервые заговорила она. - Забавно, но он не был похож на настоящего отца. Скорее, он был для меня... ну, вроде как близкий приятель, и я скучаю по этому.
— Мири определённо была больше похожа на маму, потому что она всегда была рядом со мной... после того, как моя настоящая мама умерла. А папа... что сказать... ну да, я скучаю по нему, но... - не закончив, Кэсси просто замолчала.
— Теперь все знают правду, Алан, - снова мягко заговорила Миранда, - я ничего ни от кого не скрывала. А правда заключается в том, что ты был прав. На протяжении многих лет дети были настроены против тебя только из-за того, что я отнимала их время у тебя, проводя его с Дэном и его семьёй.
— Келли теперь гораздо лучше понимает, как все мы, отдалившись, разочаровали и ранили этим тебя. Люк же, напротив, зол из-за всего этого. Думаю, он чувствует себя так же, как только что описала Кэсси: Дэн относился к нему просто как к приятелю и не опекал его по-отцовски, не воспитывал его так, как это делал ты.
— Ему было легко с Дэном, и из-за этого он привязался к нему. Теперь Люк винит во всём меня, и это к лучшему, потому что я сама во всём виню только себя. Я облажалась, потому что разозлилась, когда решила, что ты изменил мне с Сэнди, - заключила Мири.
Я с минуту просто смотрел на всех них изучающим взглядом, позволив тишине затянуться. Что ж, пришло время принять решение.
— Так, подожди-ка секунду, - сказал я своей бывшей жене.
Я подошёл к небольшому сейфу, который стоял в углу кабинета, и достал из него конверт, который хранился у меня последние десять лет или около того. Он должен был быть подарен на их двадцать первый день рождения, но, думаю, сейчас было самое подходящее время.
— Мири, - произнёс я, - посмотри на девочек и скажи мне, что ты видишь?
— Мне не нужно смотреть, - заявила она, - они могли бы быть сёстрами, все вокруг всегда именно так говорили о них. Единственное, в чём они отличались, - это цвет волос... ну, и ещё у Кэсси глаза Лоры.
Обе девушки выглядели слегка растерянно, не понимая, к чему я завёл этот разговор.
— Да, ты права. Так вот, причина, по которой Келли и Кэсси похожи - в том, что они сёстры! - объявил я, передавая конверт Кэсси.
— Что за чушь, Алан?! Ты ведь даже не знал Лору, когда мы с тобой учились в старшей школе! - в сильном смятении воскликнула Мири.
— Верно, в то время мы с тобой ещё были старшеклассниками. Но разве ты не помнишь, чем занималась Лора до того, как забеременела? - спросил я, подходя к стене и указывая жестом на висевшую там в рамке вырезку из газеты, которой всегда любовался и дорожил мой отец.
Папа был бы счастлив, если бы я последовал своей мечте о блистательной карьере в бейсболе, но... увы, не всем нашим мечтам суждено сбываться.
— Да, она работала в местной газете, - ответила Миранда.
— А ты помнишь её девичью фамилию? - задал я ей новый наводящий вопрос.