случайности, ее молоко выпало за пределы ванны. Один из друзей Челси схватил полотенце и вытер его. Деннис вышел из машины и подхватил мою бегущую дочь, которая радостно завизжала.
Внезапно Деннис заметил меня. На секунду он напрягся, но на его лице не отразилось гнева. Он медленно подошел ко мне, держа Саманту на руках.
— Я понятия не имею, что сказать, - сказал он. Он переложил Саманту на другую руку и тепло обнял меня. В нем не было и следа гнева.
Саманта внезапно заговорила со мной. Это было так, как будто мы были старыми друзьями. - Это МОЙ папа, - сказала она. Ее манера держаться напомнила мне манеру ее матери. Это было сказано с разными смыслами. Это прозвучало дружелюбно, но ее ударение на слове в середине подразумевало как ответственность, так и предупреждение.
Как будто эта четырехлетняя девочка давала мне понять, что Деннис принадлежит ей. Она также предупреждала меня, что защитит его.
Затем из дома вышла рыжеволосая девушка. Она увидела Денниса примерно в то же время, что и он ее, и всякая иллюзия вернуть Денниса испарилась. Одно время я мечтала состариться с Деннисом. Я представляла двух влюбленных стариков, которые сидели на веранде в креслах-качалках в окружении своих внуков.
Теперь я могла видеть, что Деннис, возможно, сидит на том крыльце. Возможно, у него во дворе бегают дети Фрэнки, Челси и, в конце концов, Саманты, но я не буду сидеть рядом с ним. Это место было занято.
Их объятия и поцелуй вызвали радостные возгласы у девочек в гидромассажной ванне. Саманта протянула руку и попыталась раздвинуть лица своих родителей. Затем она прижалась своими крошечными губками к папиной щеке.
Позже, когда мы с Джейми бок о бок работали на кухне, готовя гарниры, пока Деннис жарил на гриле, я спросила ее. - Джейми, как ты думаешь, я могла бы быть... Я не знаю... Тетей Сэмми?
— Сэмми больше не нужны никакие тети, - сказала она. У меня упало сердце. Джейми явно защищала свою семью.
— Ты видишь всех этих девушек на веранде? Они все тети Сэмми. Моя сестра - ее настоящая тетя. Жена Фрэнки, Милли, приходится Сэмми тетей. У Сэмми слишком много чертовых тетушек. - Затем ее голос смягчился.
— Хотя Сэмми могла бы это использовать... Крестную мать! - сказала она. - Ты бы не хотела...
— Да, черт возьми! - Я бросилась обнимать ее.
— Сара, Сэмми - это настоящее наказание, - сказала она.
— У меня действительно большие руки для женщины, - рассмеялась я.
Теперь я часто навещаю Денниса и Джейми. Я всегда провожу с ними праздники и никогда не пропускаю день рождения своей крестницы. Но я не могла остаться в этом городе. У Денниса и Джейми своя жизнь, и мне действительно нужно было начать свою собственную. Кроме того, это действительно маленький городишко с долгой памятью. Я устала от того, что все об этом говорили. Я переехала через весь штат в Лэнсинг и получила отличную работу в больнице в отделе выставления счетов и ведения медицинской документации.
Я встречалась с несколькими мужчинами, но так и не нашла никого, кто мог бы заменить Денниса в моем сердце. Деннис был действительно единственным в своем роде. Большинство мужчин, с которыми я встречалась, охотились только за какой-нибудь шлюшкой без обязательств. Я смирилась с тем фактом, что, предложив это кому-то другому, я потеряла Денниса.
Однако в последнее время дела идут на поправку. У меня было несколько свиданий с крупным, рослым мужчиной, который кажется настоящим джентльменом. Я думаю, что у нас могут произойти хорошие вещи. Возможно, у нас даже будет