Храм Любви возведен в глубокой древности. В Междуречье верят, что любая деятельность человека это служба богам, которые дают жизненные силы. Воинам дана смелость, чтобы сражаться, крестьянам выносливость, чтобы пахать землю, а девушкам юные тела чтобы доставлять наслаждение. Моногамный брак тогда только установился и люди не сразу привыкли к тому, что жена теперь принадлежит одному мужу и уже не служит богине любви. Ведь и пахарь и воин, пусть и за деньги, но отдают часть своих трудов на общее благо. В качестве выкупа за вступление в брак девушки приезжали в храм милиты (хозяйки) Иштар и отдавались мужчинам за любую плату.
Юная Ниса отправилась в Вавилон с двумя невольницами чтобы до свадьбы пройти служение. Мыслями она уносилась в будущее, но думала скорее о предстоящем замужестве. Могучий военачальник Адад и трепетный внук старого судьи занимали ее воображение.
Восемь носильщиков везли Нису в белом паланкине, а сзади шли ослы и везли колесницу, на которой поверх одежды и перин под зонтиком сидели свесив босые ноги Лилис и Джуна. Впереди ехал старый управляющий, а мальчик вестовой расчищал дорогу. Почтенный Адад отправил с племянницей 20 городских ополченцев и дары от себя и от горожан в вавилонские храмы (их везли другие ослы во второй колеснице).
Дорога от Тигра до Евфрата заняла несколько дней. Девушки с интересом разглядывали новые места за пределами родного города. Чтобы не скучать в дороге Ниса по очереди приглашала служанок ехать вместе с ней.
Светловласой Джуне было не удобно, что такие же рабы как она, её таскают. И она старалась приветливо общаться с носильщиками на привалах. В результате этим парням особенно полюбилась улыбчивая невольница с русыми косами и ямочками на щеках.
А вот танцовщице Лилис понравилось, когда парни в одних набедренных повязках напрягают мускулы, чтобы везти ее с госпожой. Она нарочно расслаблялась и даже вытянула стройную ножку из паланкина и ловила пальчиками ветер. Ей потом досталось от управителя: нечего соблазнять носильщиков во время движения.
Как-то вечером они не добрались до ночлега и заночевали в оазисе. Ниса, Лилис и Джуна поели местной рыбы, а потом долго болтали и смеялись под бескрайним звездным небом. Они вспоминали истории из своего детства и спали все втроём в паланкине.
Утром Лилис первая выбралась посмотреть, как моются носильщики. Она увидела их стоячие члены и вернулась рассказать об этом Нисе и Джуне. Юная госпожа поджала губы и сказала, что так они скоро начнут ослов обсуждать, у которых тоже кое-что видно.
Через день вдали показалась великая река и процессия свернула на юг по большому тракту. Всё чаще девушек посещали мысли о предстоящем служении, от которых бывало холодно в животе. Переехав Старый канал они сделали последнюю остановку в Храме Нового года.
В этом храме вначале весны устраивали свадьбы. Ниса, Лилис и Джуна видели, как новобрачные поют гимны и целуются. С сожалением покинули они это счастливое место и Ниса прошептала, что обязательно сюда вернётся.
Но вот показались городские стены и процессия остановилась у огромных голубых ворот. Мощные быки и невиданные четвероногие драконы с орлиными когтями на задних лапах украшали эти ворота, будто охраняя город от незваных гостей. Ниса и ее служанки поспешно сошли на землю, потому что ворота были посвящены богине Иштар, их великой госпоже.
Ниса сняла обувь и отдала Лилис, а Джуна взяла под уздцы ослов с поклажей. Держась за руки они с трепетом прошли мимо свирепых львов, украшавших ворота изнутри. За крепостной стеной широкая дорога вела к высокому семиступенчатому храму верховного бога, справа от ворот стоял сказочной красоты дворец царицы с висячими садами, а слева
Как мне купили шубу.. 