второй недели отсутствия Синди я получил по почте чек из галереи на сумму 25 200 долларов, означающий продажу 14 её картин. Чек, конечно же, был выписан на Синди. Не имея возможности вносить прямые депозиты на наш общий счёт, галерея попыталась выполнить свой контракт несанкционированным способом. Чек не был отправлен специальной доставкой или каким-либо другим способом, требующим подписи, поэтому я разорвал его в клочья и выбросил в мусорное ведро. Деньги останутся в руках галереи до тех пор, пока Синди лично не уладит с ними дела.
Мне показалось странным, что работы моей жены внезапно стали продаваться как горячие пирожки. В этом просто не было никакого смысла.
Либо Джек, либо Донна оставались на связи со мной каждый день, стараясь поддержать. По правде говоря, я очень ценил их присутствие в моей жизни в это время. Особенно присутствие Донны. Моё доверие к ней было восстановлено. Она ни разу не упомянула о какой-либо близости между нами. Как будто этого инцидента никогда и не было. Она была гостеприимным другом, предлагающим дружбу и поддержку, на которые я мог опереться, пока Джек в командировке работал над расширением нашей юридической фирмы.
***
В пятницу, когда я вечером возвращался домой из офиса, движение на дорогах было довольно интенсивным, как это обычно бывало в это время суток. Конечно, это было не совсем бампер к бамперу, но почти так. Я уже собирался свернуть на улицу, ведущую к моему жилому комплексу, когда машина передо мной неожиданно резко затормозила и остановилась. Я был не готов к этому, и хотя быстро нажал на тормоз, моей реакции оказалось недостаточно, и я, пусть и не несильно, но всё-таки уткнулся в заднюю часть передней машины.
Будучи юристом, я сразу понял, что независимо от обстоятельств, я окажусь виновным в аварии. Мы оба включили аварийки и вышли, чтобы посмотреть на тяжесть повреждений автомобилей.
Я был плохо подготовлен к появлению великолепной женщины, которая направилась ко мне. Она была заметно взволнована, и да, она была самым красивым созданием, которое я только мог себе представить.
— Простите, сэр. Я не хотела нажимать на тормоза, но белка вдруг прыгнула передо мной, и мне пришлось действовать быстро. Я чувствовала бы себя ужасно, если бы закончила её жизнь таким жестоким образом. Есть ли какие-нибудь повреждения? — спросила она.
Мы оба осмотрели зону столкновения на обоих автомобилях. На мой взгляд ничего существенного не было повреждено. Но это, конечно, не значило, что она примет мои слова на веру.
— Честно говоря, мэм, я не могу сказать, что какая-либо из наших машин получила повреждения от такого слабого столкновения. Я прошу прощения за то, что не смог вовремя остановиться, чтобы избежать контакта. Я не жду, что вы поверите мне на слово об отсутствии последствий. Вот моя визитка. Мы можем или дождаться приезда полиции для составления протокола, или вы можете позвонить мне после того, как ваша автомастерская определит, есть ли какие-либо скрытые повреждения. Я оплачу любой ущерб, который будет вами заявлен, в надежде избежать страховой компании. Выбор за вами.
Она приняла от меня визитку и внимательно прочитала её. Самым сексуальным голосом, который я только мог себе представить, она ответила:
— Спасибо, Мика. Я тоже не вижу никаких заметных повреждений и, как и вы, предпочла бы, чтобы этот инцидент остался только между нами. Я ехала домой, где меня ждут скучный ужин и телевизор. Если вы сегодня вечером угостите меня хорошим ужином, я буду рада принять ваши извинения и забыть об этом инциденте. Но только в том случае, если сами захотите провести со мной время.
Лифт-место наслаждений