— Я поеду за тобой. - Я почувствовал себя лучше, когда мне не пришлось зависеть от чьего-то транспорта.
Джипу-фургону, за рулем которого сидела Салли, было по меньшей мере десять лет, а возможно, и больше. Проехав три километра по щебенке, мы оказались на изношенной гравийной дороге, ведущей к такому же изношенному дому. Там кто-то был, потому что место было хорошо освещено. Газона не было, только гравий, да и то не очень большой. Я старался держаться подальше от грязи, но это было трудно. Других машин поблизости не было, поэтому я предположил, что Франклин все еще в пути.
Сразу за дверью было место для хранения верхней одежды и ботинок. Это казалось хорошей идеей, особенно потому, что там уже было много верхней одежды и ботинок. Это была интересная планировка, в основном потому, что она больше походила на классную комнату, чем на гостиную. Вместо тумбочек стояли письменные столы. Вместо настольных ламп стояли компьютеры, а прямо на меня смотрели трое подростков.
— Привет, ребята. Это Брайан. Он здесь, чтобы помочь дяде Франклину. - Салли прошла на кухню и начала готовить кофе. Я слегка кивнул своим слушателям, вместо того чтобы поздороваться. Я чувствовал себя немного неловко в этих обстоятельствах. Я оглядел комнату, но не увидел ничего, что указывало бы на присутствие "мистера Уилмота". Поскольку у меня было двое сыновей, мне было легко определить, что мальчики примерно одного возраста. Я предположил, что им шестнадцать, семнадцать и восемнадцать. В комнате не было ни телевизора, ни музыки. Все трое, казалось, либо работали за компьютером, либо читали книгу. Странным было то, что они не выглядели умниками или занудами, а казались нормальными, крепкими и активными детьми.
— Брайан. Это мои сыновья. Старшего зовут Трейси, следующего - Тайлер, а младшего - Таннер. - Каждый из них по очереди улыбнулся и кивнул мне. Я не смог удержаться от улыбки, и мое веселье стало очевидным.
— Я поняла. Немного странно, что мы дали им имена, которые все начинались на букву "Т".
— Нет. Нет. Это не то, что меня забавляет. Просто у меня двое сыновей, которых зовут Тодд и Терри. Я подумал, что это чертовски удачное совпадение.
Тайлер заговорил первым из мальчиков. - Где твои сыновья?
За этот вопрос его мать бросила на него строгий взгляд, который он, казалось, проигнорировал.
— Тодд учится в Техасском университете, а Терри - в Обернском. - Это простое заявление осветило всю комнату. Внезапно Трейси ожил, как будто его оглушил кролик-энерджайзер.
— В августе я уезжаю в Колледж-Стейшн. Как долго он там пробыл? Что он изучает? - Салли, наконец, коснулась его плеча. - Помедленнее, мальчик, помедленнее. Я уверена, что у мистера Коннорса найдется время ответить на все твои вопросы.
Как выяснилось, у Трейси была полная футбольная стипендия, и он уже записался в колледж. Тайлер был принят в Военно-морскую академию США в Аннаполисе и заканчивал ее через год. Муж Салли служил в Национальной гвардии и погиб в Персидском заливе пять лет назад. Она не стала вдаваться в подробности, а я не стал настаивать. Таннер, самый младший из мальчиков, еще не решил, чем он хочет заниматься, но его мать по-прежнему следила за тем, чтобы он регулярно занимался учебниками.
Я понятия не имел, что задержало Франклина, но в течение следующего часа я был занят разговорами с сыновьями Салли обо всем на свете. Салли просто стояла в стороне и наблюдала, как я общаюсь с ними, точно так же, как я общался со своими собственными. Проведя время с детьми Салли, я понял, как сильно
Кира дарит своё подчинение 